Tandvård för husdjur – mer än bara ett vackert leende
Visste du att din hunds eller katts munhälsa påverkar hela kroppen? En frisk mun är grunden för ett långt och lyckligt liv. Förebyggande tandvård är nyckeln till att undvika problem. Låt oss titta närmare på hur du kan hjälpa ditt husdjur till en bättre munhälsa.
Därför är tandvård så viktigt
Precis som för oss människor är munnen en viktig del av husdjurets kropp. En dålig munhälsa kan leda till mer än bara dålig andedräkt. Bakterier i munnen, i form av plack, kan faktiskt spridas via blodomloppet och påverka hjärtat, levern och njurarna. Plack är en osynlig, klibbig hinna av bakterier, saliv och matrester som ständigt bildas på tänderna. Om plack inte tas bort regelbundet, förkalkas den av mineralerna i saliven och bildar tandsten. Genom att satsa på förebyggande tandvård skyddar du alltså inte bara tänderna, utan hela ditt husdjurs hälsa.
Tänk dig själv att ha ont i tänderna – det påverkar hela tillvaron. Samma sak gäller för våra husdjur. Smärta från tandproblem kan göra att de äter sämre, blir mindre lekfulla och drar sig undan. En frisk mun, däremot, bidrar till bättre aptit, mer energi och ett gladare husdjur. Friska tänder gör också att de kan tugga ordentligt, vilket är viktigt för matsmältningen och näringsupptaget.
Förebyggande tandvård – din insats gör skillnad
Det absolut bästa sättet att förebygga tandproblem är genom daglig tandborstning. Det kan låta krångligt, men med lite träning och tålamod blir det snart en naturlig del av er vardag. Genom att borsta bort plack förhindrar du att den förvandlas till hård tandsten. Tandsten irriterar tandköttet, vilket kan leda till inflammation (gingivit) och i värsta fall tandlossning (parodontit).
Använd en mjuk tandborste och en tandkräm som är gjord speciellt för husdjur. Vanlig tandkräm innehåller fluor, vilket kan vara skadligt för husdjur om de sväljer den. Det är bra att börja vänja djuret vid tandborstning redan när det är ungt, men det är aldrig för sent att börja. Börja försiktigt genom att låta djuret vänja sig vid att du rör vid munnen och tänderna. Du kan börja med att bara massera tandköttet med fingret. När djuret är bekvämt med det kan du introducera tandborsten. Fokusera på utsidan av tänderna, mot kinden, där det samlas mest plack. Vinkla borsten snett uppåt mot tandköttskanten (för de övre tänderna) och nedåt för de nedre. Använd små, cirklande rörelser. För katter kan en mindre tandborste, som de för tandställning, fungera bra.
Utöver tandborstning finns det andra förebyggande åtgärder. Tuggben och specialfoder kan vara bra komplement, men kom ihåg att de inte ersätter tandborstningen. Vissa foder och tuggprodukter är speciellt utformade för att främja tandhälsan genom att mekaniskt skrapa bort plack eller innehålla ämnen som motverkar tandsten. Det är viktigt att välja produkter som är säkra och effektiva. Veterinary Oral Health Council (VOHC) har en lista över godkända produkter.
Undvik att ge hunden hårda saker som ben, horn eller liknande att tugga på, eftersom det kan orsaka tandfrakturer.
Kostens betydelse för tandhälsan
Torrfoder är generellt sett bättre för tänderna än mjukmat, eftersom det ger mer tuggmotstånd och hjälper till att skrapa bort plack. Det finns även specialfoder som är utvecklade för att främja god munhälsa och minska plack- och tandstensbildning. Dessa foder kan ges som helfoder eller som godis.
Professionell hjälp – en viktig del av förebyggande vård
Ibland räcker inte den dagliga tandvården till. Då kan det behövas professionell hjälp av en veterinär. En professionell tandrengöring (PTR) innebär att veterinären gör en ordentlig rengöring av tänderna. PTR görs under narkos, så att veterinären kommer åt ordentligt och kan ta bort tandsten även under tandköttskanten, där den annars orsakar mest skada. I samband med PTR tas ofta röntgenbilder för att upptäcka eventuella problem som inte syns med blotta ögat, till exempel skador på tandrötterna eller käkbenet.
Regelbundna tandkontroller hos veterinären är A och O för att upptäcka problem i tid. Många djur, särskilt hundar, visar inte alltid tydligt att de har ont i munnen. Uppskattningsvis har cirka 80 procent av vuxna hundar någon form av tandproblem. Regelbundna kontroller är därför extra viktigt.
Hur ofta ett husdjur behöver professionell tandrengöring är individuellt. Vissa behöver det oftare än andra, kanske en gång om året, medan andra klarar sig längre. Små hundraser är ofta mer benägna att få problem med tandsten. Din veterinär kan hjälpa dig att bedöma vad som är bäst för just ditt husdjur.
Många undrar över kostnader och försäkringsskydd. Vanliga husdjursförsäkringar täcker oftast inte kostnader för tandlossning (parodontit) eller vanlig tandstensborttagning, eftersom detta anses vara förebyggbart genom god munvård. Däremot kan vissa försäkringar täcka kostnader för tandsjukdomen TR (tandresorption, tidigare kallad FORL) och ibland även traumatiska tandfrakturer, förutsatt att de inte orsakats av underliggande tandsjukdom. Det är viktigt att kontrollera villkoren i just din försäkring, så att du är förberedd.
Vanliga tandproblem hos hund och katt
Tandsten, inflammerat tandkött (gingivit) och tandlossning (parodontit) är vanliga problem hos både hundar och katter. Katter kan också drabbas av tandsjukdomen TR, som är mycket smärtsam.
Var uppmärksam på tecken som kan tyda på tandproblem. Dålig andedräkt är ett vanligt symptom. Andra tecken kan vara rött, irriterat eller lättblödande tandkött, att djuret dreglar mycket, har svårt att tugga, tappar mat, tuggar bara på ena sidan av munnen, eller undviker hård mat. Om djuret börjar klia sig mycket mot munnen, gnider ansiktet mot möbler eller verkar allmänt irriterat kan det också vara tecken på problem.
Valpar och kattungar byter tänder, från mjölktänder till permanenta tänder, ungefär vid sex månaders ålder. Ibland lossnar inte mjölktänderna som de ska. Då kan de permanenta tänderna hamna lite fel och det blir trångt, vilket ökar risken för plack och tandsten. Om en mjölktand sitter kvar mer än ett par veckor efter att den permanenta tanden börjat synas, bör du kontakta din veterinär.
Ta hand om din pälsklings tänder – för ett friskare och längre liv
Genom att lägga lite tid på tandvård kan du göra stor skillnad för ditt husdjurs hälsa och välbefinnande. Det handlar om att skapa goda vanor, vara uppmärksam på tidiga tecken på problem och att regelbundet besöka veterinären. Kom ihåg att regelbunden tandvård är en lika viktig del av djurets skötsel som att ge det bra mat och motion. Boka en tid för en tandkontroll hos din veterinär – det är en bra investering i ditt husdjurs framtid!